50 anos do Chevrolet Camaro

O Mustang de Le Iacocca havia feito sucesso por vários fatores, do estilo jovem ao preço acessível. Contudo, se há uma tática de marketing que ajudou o carro a vender mais do que pão quente foi a oferta de várias versões. Havia um Mustang para cada consumidor. Logo nos primeiros anos, o Camaro teve até oito opções distintas de motores, duas delas de seis cilindros em linha e as outras seis todas V8, que partiam de 3,8 litros e chegavam a 7,0 litros. Naquela época, foi comercializado em três diferentes versões, Sport Coupe, RS, SS, além da edição especial Z28. Em seu primeiro ano de vida, o Camaro vendeu 220.906 carros. Reestilizado e mais potente, o Mustang ficou com 472.121 carros no mesmo ano. A primeira geração do Camaro foi vendida até 1969, totalizando quase 700.000 carros vendidos em apenas três anos de venda, segundo a GM. 

A segunda geração chegou em fevereiro de 1970 e foi produzida até 1981. Foi a primeira a ultrapassar o Mustang em vendas, no ano de 1977, quando foi relançada a versão Z28, descontinuada em 1975. A geração trazia um novo visual, com forte influência europeia. Maior e mais esguio, com direito a um spoiler traseiro, o modelo continuou a ser oferecido em três diferentes versões, RS, SS e Z28. Ainda na segunda geração, o Camaro estreou, em 1980, um novo 3.8 V6, que substituía o 4.1 seis cilindros em linha.

Em 1982, a Chevrolet apresentava a terceira geração do Camaro. Totalmente remodelada, a encarnação inaugurava também a era dos motores com injeção eletrônica de combustível. Logo de cara, o Chevy vendeu 189.747 unidades, face 130.418 do Ford. Foi nessa geração que o conversível ressurgiu em 1983. O desenho mais anguloso é mais anos 80 para os americanos que o Bruce Springsteen. Entretanto, a plataforma era a velha F, usada desde a primeira encarnação. Outra nota triste era a oferta base de um quatro cilindros no lugar do seis canecos, basicamente o mesmo 2.5 Iron Duke usado nos Chevrolet Opala.

Os tempos de dureza e preocupação com emissões e consumo teriam um refresco. A quarta geração, lançada em 1993, trouxe novidades não apenas no exterior e interior, mas também com o novo motor V8 "LT1" de 279cv. Além disso, naquele ano também foram introduzidas as novas transmissões manual de seis marchas e automática de quatro velocidades, além do controle de tração. O Z28 SS tinha 5,7 litros e 324 cv e 47,7 kgfm, não andava muito atrás do Corvette. 

O Chevrolet Camaro contou com quatro gerações até parar de ser produzido, em 2002. As fracas vendas foram a razão. Quatro anos depois (2006), a quinta geração foi apresentada – ainda como conceito - no Salão de Detroit (EUA). Mas foi só em 2009 que o esportivo da GM voltou a ganhar as ruas novamente, mesma época em que foi escalado para estrear como protagonista na série Transformers, nas telas dos cinemas, assim como em inúmeros jogos de video-game. Logo surgiram versões mais quentes capazes de rivalizar com superesportivos alemães.

Hoje na sexta geração, este ícone de esportividade da fabricante norte-americana é vendido no Brasil apenas equipado com um motor 6.2 V8 de 406 cv com câmbio automático de seis velocidades e com preços que partem de R$ 227.650. Enquanto nos EUA, por exemplo, a versão ZL1 atual acaba de ser revelada no Salão do Automóvel de Nova Iorque com alguns retoques e um motor 6.2 V8 de 648 cv e 88,5 kgfm, o mesmo do Corvette Z06! Fique tranquilo, contudo. A nova encarnação já está em testes no país.