Como sede da Mazda foi salva da bomba atômica em Hiroshima há 80 anos

O impacto da bomba em Hiroshima destruiu tudo o que se encontrava em um diâmetro de 3,5 quilômetros a partir do ponto em que a bomba foi detonada, bem acima do centro da cidade. Mas a fábrica da Mazda sobreviveu por duas razões: a primeira, por estar um pouco além deste limite, e a segunda, por ficar bem atrás de um morro, que absorveu a maior parte do choque causado pela explosão e serviu como uma espécie de anteparo.

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Mais sorte ainda teve o fundador e presidente da Mazda, Jujiro Matsuda. O dia em que bomba caiu coincidiu com seu aniversário, no qual ele nutria uma curiosa tradição: cortar o cabelo logo cedo. O barbeiro ficava muito próximo do epicentro da explosão, que ocorreu às 8h15 da manhã. Mas ele chegou ao barbeiro às 7h30 e saiu às 8h00. Quando a bomba atômica explodiu ele já estava fora da área mais atingida, mas a onda de choque fez seu carro decolar em plena via. Matsuda foi arremessado para fora do veículo e se machucou, mas sem gravidade. Assim, ele sobreviveu.

Justamente por ser um dos poucos edifícios que permaneceram quase sem danos a fábrica da Mazda funcionou então como hospital, centro de abrigo aos sobreviventes e até como sede da prefeitura. Além disso a Mazda participou ativamente do processo de reconstrução da cidade, que levou muitos e muitos anos.

Nesta época, aliás, a Mazda ainda não produzia automóveis mas sim triciclos motorizados de carga. Seu primeiro veículo de quatro rodas foi um caminhãozinho em 1958, enquanto o primeiro automóvel veio em 1960, ainda que fosse um minicarro tipo Romi-Isetta.

A origem da Mazda, aliás, é igualmente curiosa: a empresa nasceu como fabricante de produtos de cortiça, particularmente rolhas. Ela se chamava então Toyo Cork Kogyo Company. Passou depois a produzir as próprias máquinas para fazer suas rolhas e, depois, pequenos veículos para transportá-las. O nome Mazda foi adotado em 1931 e é uma referência a Ahura Mazda, um deus da antiga mitologia persa.

Em seu site internacional a Mazda recorda, ainda que discretamente, sua origem. Afirma que “o desafio e aventura que envolvem o desenvolvimento dos modelos da Mazda têm suas raízes na herança de Hiroshima, nossa casa no Japão. Como a lendária fênix, Hiroshima ressuscitou das cinzas da destruição nuclear. Recusando-se a parar de sonhar com um futuro melhor, as pessoas da região superaram repetidamente desafios assustadores. O espírito de coragem e determinação que sustentou a reconstrução bem-sucedida de Hiroshima continua a ser uma inspiração para nós”.

Talvez não por coincidência hoje em dia a Mazda é uma das pouquíssimas montadoras globais que não fazem parte de um conglomerado maior. De 1974 a 2015 ela manteve uma forte cooperação com a Ford, que chegou a ter um terço da companhia japonesa. Hoje, porém, a Mazda é independente.

No ano passado a Mazda produziu 1,2 milhão de unidades, sendo 750 mil no Japão – as duas maiores fábricas, além da sede mundial, estão em Hiroshima. Sozinha, a Mazda atualmente responde por um terço do PIB da cidade. Além disso batiza o principal estádio do município, de um time de beisebol, e patrocina o Sanfrecce Hiroshima, time de futebol que joga na primeira divisão do campeonato japonês. A montadora ainda construiu um hospital para a cidade.

Em Hiroshima, a Mazda mantém também um enorme campo de provas e o seu museu, que guarda toda a história da empresa e de seus veículos. Ele está localizado no mesmo complexo da fábrica original da Mazda – aquela que nem mesmo uma bomba atômica foi capaz de destruir.

*Matéria publicada originalmente em 15 de abril de 2021

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