Por que a imagem do retrovisor central é diferente da dos laterais?

Porque o espelho central é plano, enquanto o direito (e geralmente o esquerdo) é do tipo convexo. O retrovisor convexo foi inventado no final do século XIX, mas só começou a se popularizar nos anos 1970, quando os Estados Unidos tornaram o equipamento obrigatório para o espelho do lado direito.

Esse vidro tem a parte central mais elevada e aumenta o campo de visão do motorista.

A contrapartida é que o reflexo dá a impressão de que os carros estão mais longe do que na realidade. Por isso nos EUA o retrovisor esquerdo é obrigatoriamente plano, e o direito tem uma mensagem com um alerta para essa diferença de profundidade.

No Brasil, muitos modelos possuem os dois espelhos laterais convexos, e alguns importados usam o tipo biconvexo, que tem a lateral externa com curvatura ainda maior para reduzir o ponto cego. Então, para julgar a distância real de obstáculos e veículos, é melhor usar o retrovisor central.

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