Ford amplia frota de carros autônomos em teste nos EUA

A Ford expandiu sua frota de carros autônomos nos Estados Unidos. A empresa, que já contava com 10 Fusion híbridos com capacidade para andar sem o controle de um motorista, adicionou mais 20 unidades aos modelos em teste. Os veículos circulam pelos estados de Michigan, Califórnia e Arizona.

Os novos Fusion adicionados à frota têm dois sensores lidar com alcance de 180 metros, três sensores por câmera e radares de curto e de longo alcance, além de um novo gerador dedicado inteiramente à alimentar as funções autônomas. Segundo Chris Brewer, engenheiro chefe do projeto, o sistema demanda tanta energia do carro que um modelo comum não daria conta. Mesmo a bateria do Fusion híbrido não é suficiente para abastecer as funções.

A Ford promete ampliar o número de carros em teste para 90 em 2017. Apesar da iniciativa, a montadora ainda está para trás na corrida pelos carros autônomos. O planejamento da marca aponta para uma frota própria totalmente automatizada (chamada de "nível 4") em 2021. Enquanto isso, a Waymo, empresa do grupo Google, colocou 100 modelos Chrysler Pacifica autônomos para testes nos EUA e a Tesla promete atualizar todos os seus carros para se tornarem 100% autônomos a qualquer momento antes do fim de 2016.